Puhkus San Franciscos sai läbi ja oleme tagasi külmas Chicagos. Eestist tulles ei ole San Francisco võib-olla kõige põnevam puhkusepaik USAs. Aga meie nautisime seda linna küll, osaliselt just selle tõttu, et ta meenutas pisut Euroopat ja natuke isegi Tallinna. Täpsemalt Tallinna meenutas ühistranspordisüsteem. Seal olid kõik olemas — trammid, trollid, bussid. USAs on see ebatavaline.
Ühiskondlik transport on San Franciscos lihtne ja odav viis liiklemiseks, aga see linn sobib suurepäraselt ka jalutamiseks. Kuigi tegelikult ei saa seda päris jalutamiseks nimetada, pigem on tegemist ronimisega. Nimelt, linn on ehitatud mägede otsa ja tänavate kalded on ikka üsna uskumatud. Vaatad tänavat oma ees ja tundub nagu see läheks peaaegu püstloodis üles. Väidetavalt nii hull asi siiski ei ole ja kõige järsemad tänavad peaks olema vaid napilt üle 30-kraadise nurga all. Praktikas tundub teisiti… Igatahes tuleb kogu aeg mäest üles ja alla käia. Mõnes kohas ongi kõnniteed asendatud treppidega ja paljudes teistes kohtades tundus, et oleks ka mõistlik seda teha.
Kõige kuulsam selline järsk tänav on kurviline Lombard Street. Nagu Bill Cosby seda kirjeldas:
“They built a street up there called Lombard Street that goes straight down, and they’re not satisfied with you killing yourself that way—they put grooves and curves and everything in it, and they put flowers there where they’ve buried the people that have killed themselves. Lombard Street, wonderful street.”
Mida peale Lombardi tänava peaks San Franciscos ära nägema? Populaarsete atraktsioonide hulgas on Alcatraz (kuulus vangla, kust keegi põgenenud ei ole, praegu on ta muidugi ainult turismiatraktsioon mitte enam tegutsev vangla), Golden Gate sild ja eelkõige ilusate linnavaadete jaoks Coit Tower.
Suurepärane tasuta atraktsioon on merilõvid 39ndal sadamasillal. Nende jaoks on üks kai tühjaks tehtud ja nad elavad seal aastaringi (talviti pidavat neid küll seal vähem olema, aga kevadeti tulevad jälle tagasi). Rahvas lihtsalt tuleb randa neid loomi vaatama ja nemad peesitavad nina püsti päikese käes ning aeg-ajal lasevad kuuldavale lõvi möirge sarnaseid häälitsusi.
Omamoodi kogemus on käia San Francisco Hiinalinnas. See on üldse kõige vanem Hiinalinn USAs ja see on üks suurimaid Hiina päritolu inimeste kogukondi väljaspool Hiinat ennast (umbes 100 000 inimest). Turisti jaoks on tore see, et see Hiinalinn ei ole turistidele suunatud — 2/3 Hiina päritolu inimestest San Franciscos elab just Hiinalinnas. Meile tundus see igatahes parasjagu eksootiline — sildid ja kirjad kõik meile arusaamatud ja turgu meenutav tänakaubandus. Hoolimata sellest, et siin Chicagos on samuti Hiinalinn olemas (tegelikult isegi kaks), oli San Francisco oma tänu oma suurusele ikkagi üsna põnev.
Me reisisime ka natuke San Franciscost väljapoole. Viinamarjaistandused Napa orus pidavat olema Disnelandi järel California külastatavuselt teine turismiatraktsioon. Nii käisime meiegi seal veine degusteerimas. Paljud viinamarjaistandused on avatud degusteerimiseks 7 päeva nädalas ja tihti on degusteerimine tasuta (kuigi mitte kõigis istandustes ja hinnad lähevad isegi kuni 100 dollarit inimese kohta). Mõnes istanduses on ka söögikohad ja piknikulauad, nii et eriti nädalavahetustel tundub olema populaarne sõita sellisesse kohta osta pudel veini ja süüa seal lõunat. Muidugi see eeldab, et on olemas autojuht, kes veini juua ei taha. Kui sellist inimest ei leidu, siis San Franciscost pakutakse hulganisti transporditeenuseid, mis suuremate ja väiksemate busside ja isegi limusiinidega inimesi mööda istandusi ringi sõidutavad.
Teine koht kus me käisime oli Yosemite rahvuspark. See asub Sierra Nevada mägedes, San Franciscost vähemalt 4 tunni sõidu kaugusel. Ühepäevase ekskursioonina San Franciscost ei tasu see pikka sõitu ära, vähemalt kui olla elus korra varem mägesid näinud. Aga kes on huvitatud rahulikust puhkusest looduskaunis kohas, siis kindlasti võiks seda kohta kaaluda.
Muuseas, kliima on San Franciscos väga mõnus. Aasta ringi on umbes sama temperatuur, keset päeva 15-20 kraadi. Aga samas päeva jooksul on temperatuur väga kõikuv. Keset päeva on soe, aga õhtul tuleb ookeani pealt udu ja nii on õhtuti ja hommikuti ootamatult palju külmem kui keset päeva.
Kokkuvõttes, San Francisco tundus suurepärane koht nii puhkuseks kui elukohaks. Nii et kui mõni lähedal asuv ülikool tööpakkumise teeb, siis soovitame seda kaaluda 
RSS
Veel asju, mida SF-s nautida: Golden Gate Park, Gable Car, Twin Peaks, Presidio, Haight-Ashbury rajoon, miks mitte ka Castro rajoon, kaugel pole ka Silicon Valley ja Tahoe järv. Aga kõike korraga muidugi ei jõua…
Minu jaoks on San Francisco üks linnadest, kuhu elus tahaksin kindlasti jõuda. Siin loetu kinnitas seda, et tasub ka selle poole püüelda.
Aga mis Alcatrazi puutub, siis ühe teooria kohaselt need “kolm, kes põgenesid ja merel kadunukd jäid” võisid põgenemisel ka ellu jääda. Arusaadavalt nad ennast hiljem reklaamima ei tulnud, aga üks, ka Eestis näidatud Müüdimurdjate katse andis vähemalt teoreetilise võimaluse. Ehk siis “põgenikud” jõudsid kaldasse, tõsi küll, hoopis teises kohas, kui siiani arvati. Muidugi, selle katse põhjal ei saa öelda, et kõik nii just läks, aga siiski.
Kevad San Franciscos kõlab imeliselt.
Mul on SFO-s palju sõpru, kes räägivad, et BART ja Caltrain (millega saab linnast kaugemale lähiümbrusesse) toimivad, aga linnasisene ühistransport on tegelikult sitt ja selle peale loota ei maksa. Graafikust kinni ei pea ja bussid on mingeid haisvaid kodutuid täis. (Samas ei kõla see Tallinnast väga erinevalt…) USA parim linnatransport on kindlasti NYC-is.
Samas, kuna SFO-s on ilm aasta ringi ilus, siis on väga populaarne liikumisviis ka jalgratas, millega igati võimalik liikuda. Samas tuleb elukoha valikut hoolega planeerida, sest ka jalgrattaga pole kuigi põnev iga päev mingist tohutust mäest üles-alla sõtkuda, nii et töö- ja elukoha kõrguste vahe on oluline faktor