Chicago Sõnumid

McDonaldsit on tihti peetud maailma süveneva ülekaalulisuse üheks põhjuseks. Seda on kajastatud meedias, filmides ja muidugi uuritud ka teadusartiklites. USAs on aastate jooksul suurenenud nii inimeste keskmine kehakaal kui ka väljaspool kodu söömise osakaal. Kas siis restoranid panevad inimesi rohkem ja ebatervislikumalt sööma? Tõepoolest enamikus kiirtoidurestoranides pakutav toit on ebatervislik. USA andmetel on leitud, et ka mida rohkem söövad inimesed tavalistes restoranides, seda rohkem kaloreid nad tarbivad. Sellest järelduste tegemisel tasub aga ettevaatlik olla, sest iga korrelatsioon ei ole veel põhjuslik seos.

Michael Anderson (Berkeley) ja David Matsa (Northwestern) kirjutasid hiljuti artikli pealkirjaga Are Restaurants Really Supersizing America?, mis uuris just neid küsimusi. Nad järeldasid, et restoranid ei suurenda keskmist kehakaalu. Olgugi, et inimesed söövad restoranides suuremaid portsioneid kui nad kodus sööksid, kaovad need erinevused kui võtta arvesse päeva jooksul kokku tarbitud toidu hulk. Nende soovitus: restoranide rajamise takistamine ei ole mõistlik tervishoiupoliitika vahend, see vaid vähendab inimeste heaolu ilma nende tervist parandamata.

Selline uuring vajab natuke selgitamist, sest seda on väga lihtne valesti tõlgendada. Seose identifitseerimiseks kasutasid nad loomulikku eksperimenti. Nad vaatasid USA maapiirkondi, mida läbis osariikidevaheline kiirtee. Sisuliselt võrreldi kiirtee ääres ja kiirteest kaugemal elavaid muus mõttes sarnaseid inimesi.

Mõned märkused selle kohta, kuidas seda uuringutulemust ei saa tõlgendada.

• Päris kindlasti ei näidanud nad, et kiirtoit ei tee paksuks. Nende tulemus ütleb lihtsalt, et sarnased inimesed toitusid võrdselt ebatervislikult ükskõik, kas nad tegid seda kodus või väljas.
• Nad ei uurinud, miks inimesed on hakanud liiga palju sööma. Võib-olla on põhjuseks kiirtoidukettide reklaamid, mis tekitavad isu ebatervisliku toidu järele nii kodus kui ka väljas. Aga võib-olla hoopis Lendav Spagettikoletis.